Vous avez un projet de rénovation énergétique, notamment d’isolation de votre logement, et vous vous questionnez sur le principe de résistance thermique ? Principes, seuil minimal en rénovation, calcul... Voici les informations les plus importantes à connaître sur la résistance thermique !
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La résistance thermique désigne la résistance aux écarts de températures extérieures d’un isolant. Elle ne doit pas être confondue avec la conductivité thermique qui indique la capacité d’un matériau à laisser passer la chaleur.
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Aussi appelée coefficient R, la résistance thermique est directement indiquée sur les emballages des produits isolants.
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Selon l’isolant que vous choisissez (minéral, naturel...), il est possible que vous deviez augmenter l’épaisseur pour atteindre un bon coefficient R.
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En rénovation, la Réglementation Thermique (RT) Existant indique le coefficient R minimum par type de surface isolée et selon la zone géographique.
Résistance thermique : qu'est-ce que le coefficient R ?
Le coefficient R correspond à la valeur, exprimée en m².K/W, de la résistance thermique. Elle permet de connaître le pouvoir isolant qu’offre les matériaux destinés à la construction. Cela peut-être un parpaing, une brique, ou bien ce qui nous intéresse ici, les matériaux isolants. Plus le chiffre est élevé, plus l’isolant est performant.
Concrètement, il s'agit d'une donnée représentant la difficulté que va rencontrer la chaleur pour traverser une paroi. Plus la valeur R est grande, plus le matériau est isolant.
Connaitre la résistance thermique d'un matériau permet d'anticiper l'épaisseur d'isolant à prévoir pour chaque paroi afin de garantir une bonne performance thermique.
Par exemple, en rénovation, on choisit d’isoler à R= 3 m² K/W sur des sols et à R= 7 m² K/W dans des combles perdus.
Quelle est la différence entre conductivité thermique et résistance thermique ?
Attention aux faux amis ! Dans le milieu de la rénovation énergétique, il existe un certain nombre de critères et de chiffres clés. Entre conductivité et résistance thermique, se perdre est assez facile :
- La résistance thermique (R) est une mesure qui représente la capacité d'un matériau à empêcher la diffusion de chaleur. La résistance thermique dépend de l'épaisseur (e) du matériau et de la conductivité thermique. Elle est exprimée en m².K/W.
- La conductivité thermique, dite aussi Lambda λ, est une grandeur physique qui caractérise la capacité d'un matériau à laisser passer la chaleur. Elle s’exprime en W/m.K (watt par mètre kelvin). Au contraire du coefficient R, plus le lambda est faible, plus le matériau isole !
Comment calculer la résistance thermique ?
Pour connaître la résistance thermique (R) d’un matériau isolant, il faut mettre en rapport deux paramètres : l’épaisseur du matériau et la conductivité thermique.
En pratique, le R est déterminé à l’avance selon le type de chantier à réaliser. De plus, chaque fabricant inscrit sur les emballages des matériaux isolants, le R et le lambda λ. Vous n'aurez donc que très peu l'occasion d'utiliser cette formule.
Pour autant, son résultat permet de calculer l’épaisseur d’isolant à mettre en place dans les combles, murs, planchers... En effet, la résistance thermique peut être améliorée en augmentant l'épaisseur du matériau isolant. Pour connaitre l'épaisseur idéale pour votre paroi, il est possible d’utiliser la formule suivante : e = R x λ.
RE2020 : normes et résistance thermique
Lorsqu'un professionnel de l'isolation vient chez vous effectuer vos travaux de rénovation énergétique, il est tenu de respecter les normes en vigueur selon le chantier prévu, on parle alors de réglementation thermique (RT).
Ces normes existent pour garantir le bon respect des matériaux et spécificités de chaque projet et pour vous assurer des performances thermiques minimum.
Ainsi, pour les constructions neuves, la réglementation thermique en vigueur fût, pendant longtemps, la RT2012. Elle est remplacée depuis 2022 par la RE2020, qui a, à l’occasion, changée de nom pour Réglementation Environnementale car elle inclut des normes écologiques.
En rénovation, la réglementation applicable est la “RT Existant”(1), qui s’adapte à des bâtiments construits avant les dernières normes.
Quelle valeur R pour une bonne isolation ?
Vous souhaitez effectuer des travaux de rénovation énergétique, notamment d’isolation, et vous vous demandez quel coefficient R atteindre pour vous assurer un bon confort thermique ? Voici la résistance thermique à atteindre pour répondre aux normes mais aussi la conductivité thermique par isolant.
Isolation et normes : quel coefficient R minimum ?
Comme nous l’avons évoqué précédemment, en rénovation, nous devez tenir compte de la Réglementation Thermique Existant. Celle-ci indique le coefficient thermique recommandé pour une bonne isolation, selon la surface que vous isolez, tout en prenant en compte votre zone géographique.
En effet, la France est divisée en 8 zones climatiques, classées de H1a à H3. La zone où se situe votre logement détermine la résistance thermique R à atteindre.
Le coefficient R varie aussi selon la surface que vous souhaitez isoler (toiture, plancher bas, mur...). En effet, les déperditions thermiques sont différentes selon les surfaces. La toiture laisse, par exemple, s’échapper plus de chaleur, son coefficient R est donc plus important.
Enfin, notez que pour bénéficier des aides à la rénovation comme MaPrimeRénov’ ou l’éco-prêt à taux zéro, vous devez installer un isolant avec une résistance thermique minimum.
| Type d'isolation | Zones H1 | Zones H2 et H3* | Zones H3** | Minimum MaPrimeRénov' |
| Murs et rampants | 3,2 | 3,2 | 2,2 | 3,7 |
| Combles aménageables | 5,2 | 4,5 | 4 | 6 |
| Combles perdus | 5,2 | 5,2 | 5,2 | Non éligible |
| Toiture-terrasse | 4,5 | 4,3 | 4 | 4,5 |
| Planchers bas | 3 | 3 | 2,1 | 3 |
*Altitude supérieure à 800 m
**Altitude inférieure à 800 m
Quels matériaux offrent la meilleure résistance thermique ?
Pour déterminer la valeur R d’un isolant, il faut tout d’abord se tourner vers sa conductivité thermique. Celle-ci est propre au matériau, elle est donc différente en fonction du type d'isolant choisi.
De la même façon, ces derniers n’ont pas la même conductivité thermique selon s’ils sont minéraux, naturels ou synthétiques. Par catégorie, voici les isolants recommandés :
- Pour les isolants naturels, la fibre de bois propose une conductivité thermique λ de 0.036.
- Pour les isolants minéraux, la laine de verre présente un λ plus bas que ses concurrents : 0.032.
- Concernant les isolants synthétiques, les performances sont bien plus élevées avec un λ de 0.022 pour le polyuréthane.
Attention cependant, la conductivité thermique ne fait pas la résistance thermique de votre isolant. Vous pouvez obtenir une résistance thermique équivalente en augmentant l'épaisseur du matériau isolant.
Un bon coefficient R est la garantie d’un confort thermique optimal, aussi bien en hiver qu’en été ! Enfin n’oubliez pas, pour vous assurer que la pose de votre isolation est réalisée selon les normes en vigueur et afin de bénéficier des aides financières, il est vivement recommandé d’effectuer vos travaux avec un artisan agréé RGE.
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(1) "Les exigences réglementaires thermiques pour les bâtiments existants", Ministère de la transition écologique
